Après avoir exploré Ushuaia, nous commençons notre remontée du Chili où les manifestations se poursuivent mais semblent s’amoindrir, en tous cas dans le Sud de la Patagonie où nous nous trouvons. Nous avons croisé trois défilés en une quinzaine de jours mais tous très pacifiques et de faible ampleur. Certains établissements restent tout de même barricadés, graffés et/ou endommagés…
Notre premier grand site au Chili fut le parc national Torres del Paine. Ce célèbre parc abrite un spectaculaire massif de pics granitiques, des lacs, des forêts, des rivières, un glacier et de nombreuses espèces animales.
Nous avons fait deux petites randonnées. Lors de la deuxième, nous avons dû lutter contre un vent d’une puissance jamais rencontrée ! Ce dernier est très fréquent. Des alertes apparaissent à certains endroits sur le plan du parc à ce sujet. Il est également conseillé de bien tenir les personnes âgées et les enfants. Lorsque nous avons lu cette phrase nous avons un peu rigolé, mais par la suite, nous avons compris l’utilité de cette mention ! Par moment, lorsque les bourrasques étaient trop fortes, tout le monde s’allongeait au sol ! Mes clips solaires aimantés se sont arrachés de mes lunettes, le bonnet de Noémie s’est envolé et le monsieur qui a voulu le rattraper est tombé et s’est mis à rouler, emporté par une bourrasque ! La folie ! Les filles voulaient « rentrer au camping-car » ! La randonnée en valait la peine car le paysage était magnifique, mais se fut sportif.
À la suite de ce parc, nous nous sommes offert une « croisière » pour continuer notre traversée du Chili.
En effet, il n’est pas possible de se rendre du sud au nord de la Patagonie chilienne uniquement par la route car il n’y en a pas à de nombreux endroits (une partie du territoire étant constitué de fjords).
Nous avons donc pris un ferry de Puerto Natales (après trois jours de pluie ; temps habituel pour la région mais pas pour nous puisque les jours de pluie depuis le début de notre voyage se comptaient sur les doigts d’une main) à Puerto Yunguay.
Nous avons hésité car cela nous a coûté cher (et que nous avons payé bien plus cher que les Chiliens, car en Argentine et au Chili il y a un tarif « étranger » pour la plupart des attractions touristiques. Je reviendrai plus tard sur ce sujet…), mais l’autre option était de retraverser la partie la plus désertique de l’ouest de la Patagonie argentine, et nous n’avions franchement pas envie.
Nous n’avons pas regretté notre choix !
Le bateau est relativement petit et il y a un joyeux mélange de locaux, de voyageurs et de travailleurs dans une ambiance un peu « colonie de vacances » . Sur le pont il y a des marchandises (notamment pour approvisionner le village de Puerto Eden accessible seulement par bateau, mais aussi pour faire le transit du sud vers le nord), des engins de travaux, des voitures particulières, des motos, des vélos, et notre camping-car.
La traversée dure un peu moins de 48h durant lesquelles il n’y a pas grand chose à faire et cela fait du bien ! Il n’y a pas de réseau téléphonique, ni de wifi. Nous avons donc été « contraints » 🤣 de discuter avec les autres passagers et l’équipage, d’admirer les montagnes qui nous entouraient à 360 °, les phares et les cascades vertigineuses se jetant directement dans le canal (le deuxième jour seulement car il a plu quasiment toute la première journée). Nous pouvions également regarder la trilogie de « Retour vers le futur » diffusée sur les écrans, nous avons fait des activités et sommes allés à la salle de jeux avec les filles ; et enfin, nous avons « profité » des plateaux repas (sommaires) servis au réfectoire ! Les vacances quoi ! Nous avons également pu visiter la petite ville de Puerto Eden, lors d’une escale, où il n’y a pas de rue, seulement des passerelles piétonnes.
Nous étions heureux de changer de la « routine » , à tel point que lorsque nous avons appris que nous pourrions dormir dans le camping-car au lieu de la cabine avec les sièges inclinables, les autres passagers, et le bruit, nous avons été déçus ! Mais nous avons tout de même opté pour les nuits dans un bon lit dans notre véhicule ! Nous avons vraiment beaucoup apprécié cette parenthèse.
L’arrivée s’est faite à 4h du matin à Puerto Yunguay. Cela a été pour le moins étrange de se réveiller en pleine nuit, de descendre de la capucine pour sortir le camping-car du bateau et de se retrouver dans une sorte de micro village fantôme pour finir la nuit ! Nous nous attendions à une ville et à un port assez important, et au lieu de cela nous avons l’impression d’avoir été débarqués au milieu de nulle part sur un chemin de terre près d’une église et d’une maison abandonnée ! Bienvenue sur la Carretera Austral !
Après une courte fin de nuit nous nous sommes donc mis en chemin. Un paysage grandiose et luxuriant nous attendait dès le premier virage.
La Carretera Austral est une route récente dont la première partie a été inaugurée en 1986 et la dernière en 2000. Avant, la Patagonie chilienne était très difficile d’accès et le sud du pays n’était accessible par voie terrestre que via l’Argentine. Aujourd’hui encore il faut avoir le temps pour la parcourir car jusqu’à maintenant nous roulons aux alentours de 30 km/h sur la piste à cause des pierres, des trous ou de la « tôle ondulée » (nous avons d’ailleurs atteint le summum, enfin j’espère, de la poussière dans le camping-car), mais aussi parce que nous nous arrêtons pour admirer le paysage ou pour que je puisse prendre une photo très fréquemment ! La vitesse moyenne devrait s’améliorer car la moitié des 1240 km de la route est, paraît-il, revêtue.
Notre premier stop a été le village de Caleta Tortel, tout comme Puerto Eden, les rues sont remplacées par des passerelles piétonnes dont une partie se situe au-dessus des eaux d’un détroit alimenté par la fonte d’un glacier.
Nous avons ensuite atteint l’agréable ville de Cochrane attendue pour se ravitailler en nourriture, eau et essence.
Puis nous avons visité une partie du magnifique parc national Patagonia.
Enfin, nous avons rejoint Rio Tranquilo, lors d’une magnifique journée exceptionnellement sans vent, où nous avons pu profiter de la plage et de la superbe visite en bateau des grottes, de la chapelle et de la cathédrale de marbre de Mármol.
Nous reprenons maintenant la route tout en sachant que ce magnifique temps que nous avons depuis cinq jours est exceptionnel pour la région et qu’une semaine de pluie nous attend dans quelques jours 😅 .
À bientôt !
Le voyage de notre vie 